函館には小学時代に修学旅行で行ったきりで、当時の記憶はほとんど残っておりませんし、だから初めて行ったも同じでしたね。夜景も見事でしたし、２日目に行ったトラピスチヌ修道院や、教会群もとても素晴らしかったです。
しかしそれよりも衝撃を受けたのがハンバーガー店の「ラッキーピエロ」でした。安くて美味しくてボリュームがある。２日とも行きました。是非こちら本州にも出店して欲しいと切望していますが、道南地方の名物とされているだけに、だから良いのかなとも思う。
旅中の３日間は調子に乗って高カロリーのものを食べまくり、飲みまくりました。念のため今日まで休みを取っていたのですが、その暴飲暴食が祟ったのか胃を患ってしまい、今日は一日の大半を寝て過ごしたという悲劇。
今回の旅行は私が言い出したもので、日ごろの両親への感謝の思いと、また祖母のことで母親も酷く冴えない日々を送っておりましたので、私が家族分の宿泊費と交通費を負担するという条件で無理にでも連れ出したような感じでした。
母親は昔から北海道が好きでして、行くならどこに行きたいかと尋ねると、ほぼ北海道と答えます。母親いわく、南方に行けば体調を崩すが、北方では不思議とそういうことが無いんだそうです。彼女自身にしか分からない体のサイクルというものがあるのでしょう。
母親を外に出して元気づけたかったのと、来年３月にいよいよ49年の仕事人生に終止符を打ちます義理の父親を労いたかったのと、今月初旬に誕生日を迎えた弟を祝いたかったのと、また自身も外の空気が吸いたかったのとで、家族旅行に行くなら今が一番良いタイミングであると思いました。
母親も楽しそうに、あっちを見て、こっちを見て歩き回っておりました。元々少し子供っぽいところがありまして、誰かが手を引っ張って歩かないとすぐ迷子になるような感じの人なんです。好きなキャラクターはアンパンマンらしい。
私は祖母が亡くなってからしばらく、生前にもっとああしてやれば良かった、こうしてやれば良かったと後悔の念を抱いて日々を過ごしておりました。
そんな心持ちで仏壇に手を合わせていたある日、「そのぶん母親を大切にするべきだ」と考えが改まるようになりまして、以来、祖母に対して後悔の念を抱くことは全くではありませんが、ほぼ無くなったんです。きっと祖母からのメッセージであったと思っています。
単純に、次は自分の番なのです。先に死ぬようなことがない限りは、次は自分が母親の死を見なければなりません。私は函館の夜景を見ながら、母親も、義理の父親も、弟も、そして自分自身もいつかは死ぬのだと、だからこそ生きている時間を大切にしていかなければならないのだと、そんなことを考えていました。
改めて、祖母の死は私に大切なことを教えてくれましたし、気づかせてくれました。
さて今回行った北海道でありますが、沖縄戦で亡くなった日本兵の多くが実は北海道の出身者であったという事実を知りまして、現在はそれについて更に追及をしているところでもありました。
部隊については本当に複雑で探れば探るだけ分からなくなっていくのですが、特に思い入れが深い山形歩兵第32連隊も、山形出身者より北海道出身者の方が多かったそう。
兵員の召集は主に函館、旭川、釧路で行われていたようです。釧路と言えば、日中戦争で戦死した父方の曾祖父も釧路で召集を受けて中国に送られたそうであるから、それも踏まえて今後の更なる追及に挑んでいきたいと思います。
父方の本家は茨城にありますから、てっきり曾祖父は茨城で召集されたものとばかり思っていたのですけれど、次男であったため、家は長男に任せて自分は遠く離れた釧路で漁師をして暮らしていました。そこで曾祖母と出会い、やがて召集されたのだそうです。
いつか、旭川と釧路にも行ってみたいですね。
