Sea-Sky Diary

[午後の卒業生]

今日は

「卒業おめでとう！」
と色んな人に言われる日。

ありがたいけれど
何度も言われると正直、飽きる。

しかし、太子先輩が来るとは思わなかったのでそれは驚いている。

その男は式で来賓代理として、卒業を祝う手紙を読んでいた。
ところが、手紙を読み終えたところで…

「…あ、久しぶりだね河合君。お疲れ様」

式の大騒ぎを思い出していたら、後ろから話しかけてきたのは
図書委員会の先輩だった人。

「…妹子さん。式の手伝いですか？」
「そうなんだよ、朝から菊の花とか薔薇とか…」
「お疲れ様です」

実家が花屋らしく、この先輩は在学中も家業の手伝いをしていたことを思い出す。
真面目で働き者、後輩にはわりと気さくな良い先輩…という印象だ。

「妹子」という名前が女性らしくて本人はあまり好きじゃない、と言っていた。
それでも呼ばれ慣れてるのか堅苦しいのが苦手なのか、周りが「妹子」と呼ぶのを許しているようだ。
僕もそう呼んでいる。

「僕、式は見てなかったんだけど…どうだった？」
「…どうだった、というと？」
「ええと…なんか変な来賓の…ちょっと若い人がいたでしょう。どんな挨拶したのかな、と…」
「知り合いなんですか、太子さんと」
「…うん、まあ……ははは」
「……？」

先輩は少し目線をそらして苦笑いをしている。よく見ると顔が赤いように見えるが…ここは見なかったことにしておこう。

「河合君も、太子…さん、と知り合いなんだね」
「数回会っただけですけど」
「そっか…それで、式ではどんなこと喋ったの？」

「……最初は普通に手紙見ながら喋ってるだけだったんですが」

『…ってなわけで、来賓としての言葉は以上なのですが…とりあえずみんな、座っていいぞ！』
『ここからは、来賓代理の私からの言葉だ。簡潔に言うから、ありがたーく、耳かっぽじって、よーく聞きやがれ！』

「……」
「…嫌な予感はしてたけど…うん…それで？」

『私の高校時代は、特に女子にモテるわけでもなく、成績は悪くなかったけど別に一番というほどでもなく、体育では転んでばかりだった…』

「このへんから、周りの生徒と先生方がざわざわ騒いでました。笑いこらえてる人もいました」
「河合君はどうしてたの？」
「…普通に聞いてましたよ。呆れてましたが」
「あはは、君らしいね…次は？」

『そんな散々とも言える3年間だったけど、楽しいこともたくさんあったし、怒られることもあったけどそれはそれで楽しかったと思うんだ！…で、何が言いたいかと言うと…えと、なんだっけ』

「こらえきれずに爆笑した人もいました」
「……先生方は？」
「頭痛そうな人がいたり、笑いをこらえてたり、怒って太子さんを止めようとするのを周りの人に止められたり…松尾先生は困ったような顔で笑ってました」
「…先生…お疲れ様です…」

「最後に太子さんはこう言って締めくくりました」

『楽しい思い出がある人も無い人も、友達が出来た人も出来なかった人も、人生これから！って話だ。それじゃ、みんながんばれよ！』

『…げっ、馬子さんだ！…じゃ、失礼しましたー！』

「太子さんは逃げるように舞台を降りていきました…その後どうなったかは知りません。多分怒られてると思いますけど、僕には関係ないですね」
「怒られてそうだね…うん、ありがとう河合君。あ、僕そろそろ行かなきゃ。ていうか君、教室にいなくていいの？」
「先生が戻って来ないので、しばらくは自由時間になってるみたいです」
「でも、そろそろ戻った方がいいんじゃないかな…これで失礼するよ、それじゃ！卒業おめでとう！」
「ありがとうございます」

・
・
・

先輩と別れた後、忠告通りに教室に戻ろうとしたら

ドンッ

「おあっ、ととと…危ないな君！」
「…すみません」

走ってきたそっちが悪いんじゃ…と思いながらも一応謝る。

ん？
この声は…

「廊下は走らないでください、『先生』」


・・・・
【午後の先生】に続く。
こんな来賓がいてもいいと思うのです。
長い話のだるさを一気に変えるような人が。
ちょっと太子に夢見すぎですね、すみません(^^;)