カタルシスと一方通行

工藤さん。やっぱりルキアさんの腰からのS字ラインは全方位綺麗だよな。それにしても、完全に狼さんにパクっと犯され、ゲフンッゲフンッ。工藤さんには落ち着いたら、髪の毛ハネなしvreの冬服制服ルキアさん描いて欲しい。幻だよな。ハネなし制服ルキアさんは。

これ、連載後にふっと思いついたネタ。影では乱菊とリサをおばさん呼びする苺花。まあ、苺花に言わせれば母親より全員年上だから、オバサンだけどね。ちなみに夜一さんは普通にオバサンを受け入れてます。「白哉坊が、叔父さんなら当然儂も、オバサンじゃな」って。後、熊如ちゃんは、まだ 女性死神協会には介入していません。リサがまだ、代理なんで。そうそう、苺花ちゃんのあの髪型見ると、どうしても茜雫よりドキンちゃんが浮かぶのは私だけ？ついでに茜雫って聞くと、センナ茶、 便秘茶を思い出す。

「･･･あ、あの･･･。矢胴丸
［隊長代理］？松本［副隊長］･･･？」

　ルキアは恐る恐る訊ねた。
　既に苺花は、その様子に怯え、母親のルキアにしがみつき、胸に顔を当て埋まっていた。

「苺花ちゃーん、コンニチハ。お姉さんの名前は"松本乱菊"ってゆうのよ。よろしくね！」

　乱菊は膝を曲げ苺花の目線に合わせ［自己紹介］した。
　にっこりと微笑みを浮かべていたが、完全に苺花に媚びているのが誰の目から見ても明らかであった。

「"お姉さん"は、矢胴丸リサって言うんだ」

　当然こちらも口元に笑みを浮かべているが、口の端は
ひきつっていて、［眼鏡］の奥は射抜くような視線を苺花に向けていた。
　苺花はチラッと二人を見るとガチガチ歯を鳴らし

「おかしゃま（お母様）。この、お"ば"･･･、ヒッ！！」

　苺花は恐怖で喉を鳴らした。
　苺花には見えていた。
　いや、苺花だけではない。
　苺花に"お姉さん"と呼ばれた面々も見えていた。
　乱菊とリサの背後に［文字］となって表れたドス黒い［霊圧］を。
　ちなみにその［文字］は、『あーっ！この餓鬼、あたしを［おばさん］なんて呼んでみろ･･･。どうなるか（理）解ってんだろうね』である。
　さすがの破蜂も、その迫力には圧迫され、その場にいる面々は苺花の耳元で囁いた。

「お姉さんだ。お姉さんた。お姉さんだ･･･！」

　苺花は歯をガチガチ鳴らし、震える声で「お姉"イ"さん」と呼んだ。
　その言葉に満足した二人は

「良い子ね、苺花ちゃんは･･･」

　そう言うと、二人は苺花の頭を撫でた。
　既に苺花からは［魂］が抜けていた。
　その夜、苺花は［ハブ］と［マングース］に絡ま（揖斐ら）れるという悪夢に魘された。




数年後、

「ゲッ！矢胴丸の"ババア
"･･･！」

苺花はリサを目に止めると、サッと木陰に隠れた。
　一方のリサは

「んっ？今、朽木とこの餓鬼の［霊圧］を感じたけど･･･、気のせいか？」

「ふーっ。危ない危ない。見つかるとこだった･･･」

　苺花は額の汗を手の甲で拭った。

「あんた（苺花）何やってんの？こんなとこで･･･」

　目の前には、苺花の目線に身長に合わせて、しゃがみ込む乱菊がいた。

「ワアーッ！！」


ーーー･･･松本の"ババア"ッ！！

　乱菊は ニコニコと、人畜無害な笑顔苺花に向けていた。
　瞬間、苺はカチンコチンに固まった。

「コンニチハ、松本の"オネイ様」

　ワナワナと震えながら、
挨拶をした。
　幼い少女に［トラウマ］を与えた乱菊とリサであった。
（おしまい）

　［眼鏡］の奥の優しい瞳に、苺花は

「もも、おねえちゃんと、ななお、おねえちゃん？」

「「偉ーいっ！！」」

　二人は声を揃え「キャー、キャー」言い出した。

「あ･･･、あたしは？」

　清音が自分を指差し、苺花に訊いた。
　苺花は迷いなく「きよね、おねえちゃん」と答えた。
　その様子を近くで見ていた勇音は、破蜂から母親のルキアの腕にいる苺花に、ちょっとドキドキしながら

「挨拶、遅くなっちゃったね。私は"虎徹勇音"。さっきの、清音お姉ちゃんのお姉ちゃんだよ･･･」

平常心を保ちながら、笑みを向けた。
　苺花はじっと勇音を見ると
たどたどしく

「いさね、おねえちゃん？」

「良かったーっ！」

　苺花の答えに、勇音は胸に手を当て嬉しいそうに

「私まだ、"お姉ちゃん"って言われたーっ･･･」

「何それ･･･？」

　清音はちょっとだけ、冷たい目線を姉に送った。

「だって、苺花ちゃんに"おばさん"って言われたら、どうしようかと思って･･･。ドキドキしちゃった･･･！」

勇音は、ほっと胸を撫で下ろした。
　一方、勇音の「オバサン」という言葉に、ピクッと反応した人物が二人いた。
　皆の様子を、遠巻きから静観していた人物"松本乱菊"と"矢胴丸リサ"であった。
　二人は、にも出さないが内心ドキドキしていた。


ーーー･･"どうしよう･･･


ーーー･･･もし、あの子（苺花）に"オバサン"って呼ばれたら･･･


　一瞬、乱菊とリサの視線が絡んだ。
　見えない火花がバチバチと飛ぶが、お互い軽く手で口を押さえ「ホホホッ」と上品に笑うが、バッと顔を背けると

（この女だけにはっ！！ ）

　女の"ブライド"が 、二人を揺り動かした。


ーーー･･･絶対に、この女だけは負けない！


　二人の背後には、［ハブ］と［マングース］がお互い牙を向け、威嚇しあっていた。
　今、女のプライドをかけた戦いの火蓋は切られた。
　二人は同時に、つかつかと苺花の元に向かった。
　既に"お姉さん"と呼ばれた面子と囲いながら、ルキアの［膝の上］で朽木家が用意した［高級マドレーヌ（一個、現世価格1000円）］を味わっていた。

「･･･？」

　一同は、一緒に近づいてきた乱菊とリサを見た瞬間、ズサッと後退さった。
　何故ならな、二人から発生される［霊圧］は禍々しいもので 、流石の破蜂もその禍々しさにはドン引きした。

　砕蜂は、前かがみになると
苺花に

「私は"破蜂"だ。よろしくな苺花･･･」

　苺花はじっと破蜂を見ると

「そい･･･、ふぉん、おねえちゃん？」

たどたどしく応えた。

「コラッ、苺花！破蜂［隊長］だ！申し訳ありません。 後でキツく叱っておきます･･･」

　ルキアは深々と頭を下げた。

「よい朽木。まだ小さいのだ。ハハハッ［お姉さん］か。･･」そうか、私は［お姉さん］か･･･」

　苺花を抱き上げ、珍しく歯を見せ笑った。

「それより朽木。"里帰り"か？」

　苺花を抱いたたまま訊ねた。

「はい。兄様が一緒に食事をと･･･。それに今日は集（会）まりがあると知り、私も参加させて貰おうと･･･。よろしいですか？」

　ルキアが訪ねると、側にいた"伊勢七尾"と"雛森桃"は微笑みながら頷いた。
　ルキアは瞳を伏せ、真顔になると

「本当に皆様には、お世話になりぱなしで･･･。本来、［十三番隊］の"隊長代理"である私が、率先して動かないといけないというのに･･･。それなのに、皆様には多大な［ご厚意］を受け賜って･･･」

「いいのよ朽木さん。私達は好きでやっているだから
･･･」

　雛森は笑いかけると七尾も

「そうですよ。気になさらないで下さい。それに私のとこの（一番）隊は［副隊長］が二人いますから･･･」

　七尾は眼鏡のブリッジをスッと人差し指で直した。

「まあ、朽木さんの気持ちも理解できるけどね。仙太郎、頼りないから･･･。でも、あいつ（仙太郎）も古参だし、朽木さんが［産休］、［育児休暇］に入ってからは［酒］は控えてるみたいだし、あいつはあいつなりに［十三番隊］に誇りを持ってみたい･･･」

　清音は苦笑いをした。
　ルキアは頭を左右に振ると

「そんな･･･。小椿殿には頭か上がらない思いです･･･」

「朽木さーん！それ、仙太郎に言っちゃダメよ。あいつ図に乗るから･･･」

　ニヤニヤしながら意地悪く清音は言った。
　二人の様子を、破蜂の腕に抱かれながら、じっと見ていた苺花は視線を感じ、そちらに顔を向けると、雛森と七尾が自分のことを見ていた。

「今日は、苺花ちゃん。わたしは"雛森桃"よ。わたしも苺花ちゃんと同じで、［果物］の名前なんだよ」

　雛森は、苺花のふっくらとした頬を、プニプニと指で突っついた。

「キャーッ！頬っぺ、ぷにぷに･･･。伊勢さん、ぷにぷにだよ！」

　隣にいた七尾に声をかけると、七尾も苺花の頬を、人差し指で押し、小さな声で「本当だ･･･」と感心した。

　ふと、その時視線を感じた七尾は、苺花がじっと自分を見つめているのに気付き

「今日は、苺花ちゃん。私は"伊勢七尾"です･･･」