話題:SS
家から少し離れた丘陵にある里山公園の裏手を流れる用水路に沿って桜並木の散歩道がある。
残念ながら桜はとうに開花のピークを過ぎ、春の嵐や花散らしの雨を経て芽生えた新緑の若葉の中にチラホラと名残の花びらをつけているぐらいのものであったが、久しぶりの好天に気を良くしていた私は「散り際の美しさもまた一つの風情なり」と軽く嘯(うそぶ)きつつ散策へと出掛ける事にした。
平日の午前中であるせいか、里山の公園は然程人影もなく、広い敷地の中には小さな子供を連れた母親や老年期の夫婦連れの姿がぽつりぽつりと見えるぐらいのものであった。
満開の時分には随分と花見客で賑わっていた散歩道も、今では閑散として歩く人もほとんど居ない。しかし、それはそれで、(桜をとことん堪能するぞ)と云った妙な気張りの抜け落ちた、とても穏やかな空気感があり、私もごく自然な心持ちで散歩を楽しんでいた。
ところが、ちょうど散歩道の中程に差し掛かった辺りで、何やら一本の桜の木の根元で踞(うずくま)るような格好で屈んでいる人影がある。見れば老人の男性であるようだ。もしや散歩をしていて具合でも悪くなったのかと、心配しながら小走りに駆け寄った私であったが、そこで見たものは予想だにしない実に奇妙な光景であった。
有り体に云えば、老人は足元に工具箱を置いて作業をしていたのである。先程までは死角になっていて見えなかったが、その足元には工具箱が置かれていた。
奇妙なのはその作業である。老人の前にある桜の木は、根元に近い幹の一部がハッチのように小四角に開かれ、中から無数の歯車やシリンダー状の機械が顔を覗かせていた。老人はそれらの機械を手にした工具ドライバーで調製していたのだ。
老人は作業に集中しているせいか、私の存在には気づいていないようだった。
「…機械桜?」
私が思わず声に出していうと、老人はそこでようやく私の存在に気づいたらしくハッと此方を振り返り明らかに“しまった!”という表情で「わ…いつの間に」と小さく声を上げ、次いで「…見ました…よね?」と云った。
老人の云う“見た”とは、桜の中にある機械群を指す言葉だろうと思った私は、誤魔化す必要もないので「はい、見ました」と正直に答えたのだった。
機械仕掛けの桜。気になるどころの騒ぎではない。いったい誰が何の為にこのような物を造ったのだろう?これは是非とも話を聞かねばなるまい。
そして、口渋る老人に対して説得を重ね、“決して口外しない事”を条件に話を聞かせて貰う事になった。
老人の語った“機械仕掛けの桜の由来”は、大まかに云えばこうである…。
桜と云う木はもともと超古代文明の生き残りが、その土地の自然態系を統御する為に製造した環境保護装置であり、他の樹木と変わらない姿に見えるのは実はステルス迷彩を応用したカムフラージュであるらしい。
そして、一定の範囲内にある桜の木の根っ子は地下に存在する亜空間で一つに繋がっており、その、云うなればメイン機械室には桜を一斉に開化させる為の巨大なゼンマイがあると云う事だった。
桜が散り終わると、老人たちの一族(“桜の守部”と彼は呼んだ)は再び地下機械室のゼンマイを巻き始め、来春の開化までほぼ一年を掛け交代でゼンマイを巻き終える。つまり、僅か数週間、花を咲かせる為に一年の残りの時間はゼンマイを巻く作業に費やされると云う事らしい。
それは、何とも気の遠くなるような話であった。
ところが、ここ数年、花の色合いがやけに薄かったりとどうにも桜の調子がおかしいので、老人は人が少なくなる時間帯を見計らい、機械桜のメンテナンスに来たのだと云う。そして、メンテナンスに集中するあまり私の存在に気付かず、本来なら極秘裏に行わななければならない作業風景を見られてしまった…
と、まあ、話の概要はそのような感じであった。
正直に云わせて貰えれば、とてもではないが信じられるレベルの話ではない。しかし、現実に私の目の前には機械仕掛けの桜の木がある。
「…まあ、そういう事ですので…来春も桜の花を見たいのならば、どうか今の話はくれぐれもご内密にお願いしますね。…ではでは、私は地下の中央制御室でコンピューターのプログラムを再チェックしなければならないので、これで失礼しますよ。あ、ちょっとだけ後ろ向いていて貰えます?」
云われるがままに後ろを向いた私が振り返った時にはもう、老人の姿は其処にはなかった。開いていた桜の幹のハッチも何時の間にか閉じられていた。私は、その先程までハッチがあった部分を開けようと試みたが、もはやそこはガサガサした普通の樹木の外皮に戻っていた。
―続きは追記からどうぞ♪―
桜守部…私も、書きながら(あ、これカッコいいな♪)と密かに思った(笑)(*≧∀≦*)
そのまま雛祭りの人形になりそうな雰囲気を持ってる人って感じで♪
桜って…なんて云うか… 特殊な時間軸に生えている樹木のような気がするのよね♪(//∇//) アストラル界よりというかコーザル感じでよりというか…よく判らないけど(笑)(//∇//)
スイカを切った時に広がる空気か…
それも判るような気がする♪(/▽\)♪
とにかく淡いんだよね♪
間違いなく、目の前に存在するのに、どこか遠くに在るような… でも、確かに感じられる何かがある…
そういうもの、大切に感じとって、そして描いてゆきたいなあ♪ヽ(*´▽)ノ♪
そうなんだよね〜♪(/▽\)
同じ場所でも、曜日とか時間帯で空気感がガラリと変わる☆★☆★ 場の志向が違いが雰囲気の違いに繋がっているんだろうね、きっと(//∇//)
近くにいるのに、一生出会わずにいる人かあ…
そういうところに思いを馳せて行けるところが梶井氏の素晴らしさなんだよなあ〜♪って思う、本当に(*´∇`*)
確かに、知り合いってわけでもないのによく顔を合わせる人っているからね、実際♪(//∇//)
「またお前かよ(笑)」みたいな♪
まあ、逆にその人もこっち見て「またお前かよ(笑)」って同じ事思ってるんだろうけどさヾ(*T▽T*)
で…
出ました!樫の木の箱!しかも、いい感じで油が染み込んで艶が出てる!梶井ワールドの出現だ!(*≧∀≦*)
しかも、瓢箪に自らを 吸い込ませて姿を消すなんざぁ…流石、水木先生の(精神的)DNAを継ぐ者だけの事はある(*゜ー゜)ゞ⌒☆
そのシーンは私には思いつかなかったわ( 〃▽〃)
続く♪
平日の午前中葉桜になり始めて母子や老夫婦がのんびり歩いている‥いいなあ長閑な雰囲気(*´∀`*)逆に言うと桜をとことん堪能するぞ〜って人々は今頃働いているんだなあ‥
同じ場所でも時期や時間帯によって活動している人々は違うんだもしかしたらとても近い場所に住んでいても一生に一度も逢わない人もいるのかもしれない‥
工具箱‥銀魂に出てくるメカニックおやじ思い出したこの工具箱、樫の木で出来てるんじゃないかなあ油が染み込んでてさ‥持ち手に朱色の瓢箪の根付(笑)(キ-ホルダ-)付けてんの(笑)
でその瓢箪覗いたらひゅぅ〜っと吸い込まれて所謂《妖怪の隠れ里》戻れるんだメカニックおやじが一瞬でドロンしたのもそういうわけなのさ
木の花桜姫『も〜ぅ!!人間に見られた上に、機密漏洩!!今季のボ-ナスcutね!!』
『姫さま〜(涙)』
ジョ-ジ・ワシントン思い出したり‥彼の素直さも勿論あるのだろうけど桜には嘘とかヨコシマなものが入り込めない清廉な雰囲気がある‥桜は古代文明の生き残りそれって本当に本当だと思う‥
爺さまハイカラ
何気に韻踏んでるし(笑)
桜守部って名字カッコいいな守り部もいたら語り部もいるんだろうな‥超古代文明から脈々続く桜伝説聞かせてもらいたいなァ‥
なんか夢十夜黒澤監督の夢思い出したそれとうるるん春モ-ドの写真‥あの淡い光景が何故か印象に残って‥桜の香りとすいかを切った時の香りって似てる気がする‥清涼感があって‥爽やかで‥
ゼンマイを巻き損ねて…ドンマイ♪(*ov.v)o
…急に思いついたので言ってみた(照)( 〃▽〃)
いやあ、なんか、自然と機械の融合って不思議な味があるなあと思って書いてみたんだけどね♪(//∇//)
あの満開の桜景色が実は壮大なカラクリ機械仕掛けだったら凄いなって♪ヽ(・∀・)ノ
カラクリ的というか、玩具的な機械ってなんか良いよね♪(*´∇`*)
歯車とかの機械で動いている(生きている)って すごい!
同じ機械でもハイテクじゃないトコロが味わい深いなぁ〜
+.(人´Д`*).+゜.
ゼンマイ…
ゼンマイ桜…
ごめんねっ
読んだよ。って足跡だけペタリ
そう言えば私も…
今年一度だけ、ちょうど桜並木の下を歩いている時、空は晴れているのに雨が降ってきた事がありました(*´∇`*)
けっこう長い並木道なんですけど、道を抜けた時にはもう雨は止んでいたという…( 〃▽〃) まさかあの時、狐の嫁入り があったのでは?と後から…(( ̄_|
晴れてるのに雨でした