無双物語

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魔王に浮き世の風は届かない。



戦場での冷たいその横顔を見て俺は言った。

｢いつか剥ぎ取りたいねぇ｣

｢何をだ｣

｢魔王の能面さ｣

あんたは自分を魔王だと笑う。

人の心など持っていない残酷な魔王だと不敵に笑う。



でも、そんなのは嘘だ。

あんたはただの人。



変わらない表情の下、冷たくされて失望してる。

罵られて絶望してる。

傷付けば血が出る。

戦だって本当は恐ろしくて堪らない。



それなのに、あんたは魔王の能面でそんな自分を騙してる。

騙して、人である自分を深く押し込んで、なかったことにしてる。



浮き世から離れて魔王になる。

天上の魔王なら、投げ掛けられる罵詈など鬢を揺らす風にもならない、そんな理由で。

本当の自分を無くして、人の心を亡くして、魔王に。

けれど。



｢ほどほどにしねぇと、戻れなくなるぜ？｣

｢戻る？……ふん、戯れ言を。もとより信長は魔王である｣

「違う。あんたは人だ。なぁ信長、どうしたらそれを認めるんだい？｣

あんたは不機嫌そうに眉を寄せた。

｢お喋りが過ぎる、ぞ。もう行け。行ってすべてを根から絶やせ｣

｢……了解した｣

俺は戦場を見渡す。

前方に広がるのは魔王の敵だ。 棘々しい敵意は魔王へ向けられていた。



魔王に浮き世の風は届かない。

それならば今はまだ能面に守られるのも良い。

だが、いずれ必ず剥いでやる。

天上はいかにも遠い。

魔王のままでは浮き世の蜜言もまた、届かないのだ。










『おうまさんがほしい！』

『ほう…‥馬、とな？』

『うん！おうまさん！このうまがいい！』

『其れは、予の馬ぞ。誰にもやれぬ』

『でも、これがいい！』

『で、あるか。ならば、この馬は仔を宿しておる。産まれれば、其の仔を与えよう』

『ほんと！ほしい！』

『だが、条件がある。』

『じょうけん？』

『大事に育てよ。死なせば、厳密な罰を与える。仔の天命を全うさせよ。…‥出来るか？』

『うん！だいじにそだてるよ！さいごまで、うんとかわいがるよ！』

『うむ、其れで良い』

『ありがとう！のぶながさま！』










「大事に育てるに決まってるだろ。何せ、他の誰でもない、唯一のアンタから貰った馬なんだからな。」



魔王ではない、人である信長だけに、俺は言いたいことがあった。










――end