「空音（そらね）。ああいうの何て言うか知ってるか？」
雨（あめ）ーー胡散臭そうな眼鏡が印象的だーーは、私が何と応えるか解った上で訊いているのである。そういった、何でもお見通しだ、と思わせる雰囲気を纏った男なのだ。
「知ってるわ。かじょーぼーえー、って言いたいんでしょう？」
しらばっくれるという選択もあるにはあったのだが、癪だった。だからあえて、知ってるんだか知っていないんだか、わかってるんだかわかってないんだか、曖昧な態度で応えた。
「そうだ。過剰防衛、だ。全く、困ったことをしてくれたな」
「だって、仕方ないじゃない。私は生命の危機を感じたんだもの」
私は、ぷくりと頬を膨らませてみせる。こんな仕草ごときで誤魔化せるなんて思ってはいないけれど、雨と真面目に話しても、こっちが疲れるだけなのだ。
「だからって、一般人相手に、一般人の眼前で、異常なコトしたらどうなるか、頭のいいお前なら、もう、わかってんだろ？」
私はうっと息を呑むしかなかった。それを言われたら、何も言い返せない。
「確かに、空音は人目を引くし、釣られたあのキモ親父が、お前にナニする気だったのは明白だけどよ」
そういって、その男は、私の白い髪を、ふぁさりと撫でた。
「やるならバレないようにやれ。いーな？」
「そう、ね」
私は彼の手を振り払えなかった。唯一、私が殺しそびれたのが、この、雨という男だったのだ。
＊＊＊
その夜。私はまた、ふらりと出歩いていた。殺して欲しそうな人を探すために。見つけた獲物は、それなりに背が高くて胡散臭そうな眼鏡をかけていた。彼の視界に、ぎりぎり入りそうなところで、小さくうずくまる。
さあ、声をかけていいのよ。こんなに可愛い女の子、気になるでしょう。それに、この綺麗な白い髪、気になるでしょ？
こういったのが、常套手段だった。あとは獲物のほうが勝手に殺されにくるのだ。
案の定、彼は私に近付いて来た。私の肩を抱くのかしら。どんな風に声をかけるのかしら。わくわくして待っていると、彼は、私の射程距離の、ぎりぎり外側から声をかけてきた。
「お前さ、殺気出すぎ。一般人ならわかんねぇかもしれんが、俺は一般人じゃねぇぞ」
「貴方、なんなの？」
私は思わず、立ち上がり、今夜使おうと思っていたナイフを構えていた。
「俺？青井雨（あおい・あめ）だ。日中は仕事してるけど、夜は殺人鬼だ。お前、名前は？」
あまりにも簡単に言うものだから、私は思わず答えてしまっていた。
「空音」
「嘘、という意味だな」
「物知りなのね」
誰かとこんな風に会話をしたのは、いつ振りだったろうか。
「苗字は？」
「白水（しらみず）」
「米のとぎ汁？」
「違うわよ」
冗談を言われたり、怒った振りをする、何てコトが、私にもできたんだ、と感心すらしてしまった。
「冗談だ。怖い顔するなよ。澄んだ水、だな。お前に良く似合う、いい名だな」
「そんなこと言うの、貴方くらいよ」
「そうか。なあ、それは悲しいか？」
「まさか。私は悲しんだりしないわよ。殺人鬼だもの」
そうやって、気付けばお互いに、秘密を共有していた。
＊＊＊
そして現在、私は雨の部屋に住んでいる。雨が働いている間に、家事をこなすことが日課になった。だから、太陽が出ていない日中、極偶に、外を出歩くようになった。
すると、今日のように、気持ちの悪い親父が釣れてしまい、結果、胸ポケットに入れているボールペンで、手の甲を串刺しにしてしまったりしている。
吹き出る赤と、青ざめる顔、それを見てみぬ振りをする周りの馬鹿たちほど、見ていて面白いモノはないのだけれど。雨が、人目につかないところでヤレというから、一応、気をつけるようには、し始めた。
そして今夜は、待ちに待った、殺戮の日。お互い気の済むまで、人間を嬲り殺した。髪も洋服も、顔も手指も、真っ赤、である。真っ赤に染まった雨を見て、洗濯が面倒くさいな、と思うほどには、この生活に慣れていた。
「雨。私はきっと貴方の事、殺せないんだろうけれど、なんで貴方は、私の事、殺さないの？」
「ひとりだと、寂しいから、だろ？」
雨は、真っ赤に汚れた私を抱きしめた。
「汚れる」
「お互い様」
私たちは公園の片隅で返り血を洗い流し、濡れたまま、手を繋いで部屋に帰った。
おやすみ、と。声は溶けた。
end
話題:SS
14/07/25
