誘拐犯‐A kidnapper‐【４】。

2012-2-18 10:13

話題:連載創作小説

二人が居る部屋の何処を見回しても五千万の札束の姿は無かった。つまり、お金は全く用意出来ていないという事だ。いや、それどころか実は、二人とも身代金の工面には全く動いていなかったのである。

（おいおい！何の為に三時間もやったと思ってんだ!?‥奥さんの金持ちの実家に頼めば五千万ぐらい直ぐに用意出来るはずだろ!?）

犯人は明らかに苛立ち始めていた。それを察した佐智子が、何とかして相手の気を落ち着かせようとする。

「もうちょっと‥もうちょっとだけ待って下さい。実家の父が今晩、お金を持って此処に来る予定になってますから‥」

勿論そんなのは全くのデタラメだ。しかし、今は犯人の気持ちを落ち着ける事が何よりも大切だと佐智子は考えたのである。そして、その思惑通り、佐智子の言葉を聞いた犯人は、幾らか落ち着きを取り戻したようであった。

（そうか‥最初からそう言えばいいんだよ。なあ、あんまり俺を苛つかせるなよ）

「判った、金は大丈夫だ。でも、その前に博之の声を聴かせてくれ。少しでいいんだ。無事さえ判れば身の代金は惜しくない。勿論、博之が帰ってきた後も警察には連絡しない」

電話の中に僅かな沈黙の時が訪れる。どうやら犯人は隆博の懇願に迷っているようだ。すかさず、犯人が僅かに見せた心の迷いに乗じるかのように佐智子が訴えかける。

「お願いします！私たちにも希望をください！声を聴かせてくれたら、あと五百万払いますから！」

その五百万は犯人にとって決定的な数字であった。

（…判った。でも、少しだけだぞ）

そして、犯人の短い言葉の後、電話は保留状態となった。ようやく息子の無事を確認出来るのだ。本来ならば、佐智子と隆博の顔には何と言うか希望の光のようなものが射すはずだ。

ところが、スピーカーから流れてくるトロイメライの余りにも場違いで優美なメロディーを聴きながら、二人の表情はどういう理由（わけ）だか、明らかに先程よりも沈痛の色を濃くしていた…。

《続きは追記に》

　

　

やがて、そのメロディーが中途半端なところで途切れると、佐智子と隆博は、まるで申し合わせたかのように同時にゴクリと緊張の唾を飲み込んだのだった。

（もしもし…お母さん？）

一時的にボイスチェンジャーを解除された通話先から聴こえてきた声は、紛れもなく佐智子と隆博の愛する一人息子、博之のものだった。

「博之…」

ようやく聴く事の出来た愛する子供の声。二人が声を詰まらせるのも当然だろう。しかし、もし読者がこの場に居合わせ、直接二人の様子を見たならば、それが決して、子供の無事を知っての安堵から声を詰まらせたのではない事を感じ取れるだろうと思う。

「博之…大丈夫…よね？」

不安げな佐智子の問いかけとは対照的に、とても誘拐されているとは思えないほど、落ち着いた声で博之が答える。

（うん、大丈夫だよ。もうすぐ帰れると思う）

それを聴いて、今後は父親である隆博が通話口に向かって話し掛ける。

「博之！」

（あ、パパ、お帰りなさい）

人質とは思えない悠長に過ぎる博之の言葉。ところが、父親が発した言葉はそれよりも更に不可解なものだった。

「博之、もう止めにしてくれないか、お願いだから…」

これはいったい、どういう意味なのだろう？

しかし、その謎はこの後すぐ明らかになり、事件も急展の終結を迎える事になるのだが…。

その前に、少しだけ種あかしをしよう。

この話には、通常の推理小説に出てくるような身の代金の受け渡し場面も無ければ、犯人の動機や人物像に迫る場面もない。むしろ、それらを拒絶する方向へと話は進んで行く。つまり、この話は一般的な推理劇ではないのだ。

そしてもう一つ、この話には犯人の逮捕劇も存在しない。何故なら、犯人は最初から逮捕されているからだ。いや、逆に“犯人の逮捕”からストーリーは始まったとすらいえる。

此処までに書かれた“”の中の言葉、そのベクトルが何処を指しているのか？そこに注意すれば、自ずと話全体の輪郭が見えてくるだろう。そういう意味では、広義の意味において、逆転の推理小説と呼べなくもない。

さて、ここから話は一気に結末へと進む事になるのだが…

その前に。

この日、全く別の場所で起こった全く別の事件について少しだけ、お話させて頂こうと思う。

その為には、場面を水島邸から誘拐犯のいるマンションに移し、時間も約一時間ほど遡らなければならない…。

―――――――

【５】へ続く…。

　

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