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さあ、今年もいよいよ、全世界の競馬ファン並びに帽子ファンが待ちにまった【凱旋門賞】‐芝２４００ｍ　仏シャンティイ競馬場‐の季節がやって参りました。

もはや日本のホースマン（馬面の人も含む）の永年の悲願と言っても過言ではない【凱旋門賞】。１９６９年にスピードシンボリが日本調教馬として初出走（結果は着順がつかない“着外”の大敗）してから４８年、今年出走する日本馬は二頭、果たして日本馬の初優勝はなるのでしょうか。

その二頭と言うのがこちら、

☆サトノダイヤモンド（牡４歳）
★サトノノブレス（牡７歳）

とは言うものの、実質的にはサトノダイヤモンド一頭。サトノノブレスの方は帯同馬、要は付き添いです。馬というのは（まあ、性格にもよりますけど）けっこう環境の変化に敏感な生き物なので、初めて訪れる異国の地で寂しい思いをしないよう仲間（顔見知りの馬）を連れて行くという寸法です。現地での調教も当然必要で、その際の調教相手にもなりますし（現地で相手馬―ボクシングでいう所のスパーリングパートナーみたいなもの―を探す手間が省ける）。それで、折角行くんだからノブレス君の方も出させてよ、と頼んだら、フランスのタモリさんみたいな人が「いいともーー！」と言ってくれたので、めでたく二頭出られる事になったと（一部フィクションあり）。

ちなみに、この二頭は冠名［サトノ］の一致で判るように同じ馬主さんの馬で所属も同じ【池江厩舎】なので、今話もすぐまとまる訳です。

さて、今年の日本代表とも言えるサトノダイヤモンドは昨年の菊花賞と有馬記念を制したかなり強い馬で、北島三郎さんの馬キタサンブラックと並んで現役馬の中では最強、両横綱の片方（中長距離部門）と考えて良いでしょう。当然、期待は膨らむところですが……正直、今年は、と言うか今年もかなり厳しそう。

まず、相手にかなり強い馬が揃いました。恐らく一番人気になるであろうイギリスの三歳牝馬エネイブルはキングジョージ、ヨークシャーオークス含み現在Ｇ１４連勝中ですし、更にはアイルランドのオブライエン厩舎が気合い入りまくりで送り込んできた、ハイランドリール、オーダーオブセントジョージ、カプリ、ウィンターの４頭はどれが勝っても不思議ではない強豪馬揃い。他にも、地の利がある地元フランス馬や実績十分のドイツ馬、イギリス馬が出走します。

そして、もう一つ不安材料が。凱旋門賞のステップレースであるフォア賞（Ｇ２＝出走６頭）に出走したサトノダイヤモンドとサトノノブレスがそれぞれ４着、６着（ビリ）に負けている事です。ただこれは、雨でぬかるんだ馬場が敗因である可能性が高いので、さほどこの結果は悲観しなくて良いかも知れません。

さてさて、若干、ネガティブな方向で話が進んで来ましたが、何が起こるか分からないのが競馬、サトノ２頭の健闘を祈りたいと思います。

ちなみに、個人的には、サトノはサトノでも付き添いの方のサトノノブレスが優勝したら面白いなあ、と。ノブレスが１着でゴールインした瞬間、シャンティイ競馬場に詰めかけた世界の競馬ファン全員が吉本新喜劇のように同時にヅッコケるに違いありません。

出走は日本時間の１０月１日、２３時５分頃（予定）。


〜おしまひ〜。