話題:創作小説
あの夏、ちょっとした気の緩みから、ライスカレーに食べられてしまった僕。
私『それにしても…まさか、ライスカレーの中がこんな風になっているとは夢にも思いませんでした』
それは極めて正直な気持ちだった。カレーの中が鍾乳洞のような造りになっていようなど、いったい誰が想像出来るだろう。
閣下『まあ、超量子学的世界であるからな。容易に想像出来る世界では無かろう』
超量子学的世界…意味はよく判らないけれども、僕はフォンドボー閣下の見識の深さにすっかり舌を巻いていた。
その時だった。
ある耳馴れた声が、鍾乳洞全体にグワングワンと響き渡った。
『あら嫌だ。まったくケンちゃんったら…カレー、食べ残したまま何処いっちゃったのかしら？』
間違いない。それは、かなり強烈なエコーが掛かってはいるが、紛れもなく母の声だった。
母親の声がカレーの中まで届いてきたと云う事は…その逆も、十分有り得ると云う事になる。満ち溢るるは大いなる希望なり。僕はすかさず閣下に告げた。
私『今の、お母さんの声です！』
ジャガ『おっ、戻ってきたか』
ニンジン『閣下』
閣下『よし、では皆で叫んで、彼がカレーの中にいる事を母上殿に伝えるのじゃ!!』
その風景はさながら洞窟内大声コンテスト であった。
私『お母さーーん！』
ジャガ『お袋さーーん！』
ニンジン『ママさーーん！』
閣下『母上殿ーー!!』
正直、こんなやり方で大丈夫なのか僕は不安に思っていた。しかし、数度の呼び掛けの後…
『あらっ!?…もしかして、ケンちゃん!?』
母が反応をみせたのだ。
私『そうだよー！僕だよー！』
『…ねぇ、ちょっと何処にいるのよー!?』
声は届いているものの、姿は見えていないようだ。
私『カレーの中だよー！』
『え？…何でカレーの中にいるの!?』
それは極めて単純でありながらも事の本質をつく質問であった。僕が返答に困っていると、閣下がポンと肩を叩いて『わしに任せろ』と耳打ちしてきた。
閣下『母上殿!!それは、わしから説明しよう!!』
『…えっと、どちら様かしら？ケンちゃんじゃないわよね？』
閣下『わしはケンちゃんではない！フォンドボー閣下じゃ！』
『まあ、それはそれは…なんか息子がお邪魔しちゃってるみたいで…どうもすみません』
閣下『うむ。して…どうやら、ご子息はディック・ミネの蝶ネクタイに気を取られた隙に、ライスカレーに飲み込まれてしまったらしいのじゃ』
『あらまあ、ディック・ミネさんの…』
私『そうなんだよ！』
『それは困ったわね…』
どうやら母は、僕がライスカレーの中に閉じ込められていると云う事態を、すんなりと受け入れているようだった。僕は、この時ほど母親の精神的な柔軟性を嬉しく思った事はない。
閣下『なに、案ずる事はない。ご子息は我々の手で何とかそちらへ送り返そう。然るに、母上殿にはそれまでこのライスカレーを守って欲しいのじゃ』
『何だかもう、何から何までお世話になりっ放しで…本当に有り難うございます』
閣下『よきにはからえ』
『じゃ、ケンちゃん！戻ってくるまで、ちゃんと良い子にしてるのよ♪』
私『はぁーーい！』
こうしていよいよ、僕のライスカレーの具としての本格的な生活が始まったのだが…。
中編終了〜後編へ続く。
