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折砂(TB)

「君を幸せにしたいんだ」

出所してから初めて顔を合わせたとき、イワンは俺の目を真っ直ぐ見据えてそう言い放った。気弱でいつもおどおどしているイワンにしては珍しく力強い言葉と声だったから、そのときのことはよく覚えている。傷だらけの手に頬を包みこまれ、なんだ気持ちわりいと吐き捨てた俺にあいつは笑っていた。その余裕ぶった顔には多少なりともいらついたが、君をずっと待っていたと幸せに浸るように紡いだ姿を見て怒りはどこかに逃げていった。前科つき文無し男に対する態度にしてはあまりにもお門違いの暖かさにそのときはただただ立ち尽くすしかなく、俺はあいつにされるがままにされていたのだった。

「エドワード、ちゃんとピル飲んだ?」

あれから半年とちょっとの時が経った。何があったというのだろう、イワンはすっかりこのざまに成り下がってしまった。ピルって。こいつは俺の性別をなんだと思っているのだろう。ヤったとしても当然俺には子宮なんてものなどないから子供なんてできるわけがない。いや、男にも子宮ってあったんだっけか?でも前立腺がなんちゃらかんちゃらで妊娠はできないとかなんとかだったはずだ。つまりそういうことだ。だから俺はそれをストレートにイワンに告げることにした。

「なあイワン」
「ん、なに?」
「子供とかできるわけねーだろ」
「え?」
「だから、俺らの間に子供はできねーって」
「なんでそんなこと言うの」
「なんでって…」

なんでってそりゃ、一般論だからだろ。愛さえあれば子供だって授かれる、とか言ってほしいのだろうか。残念ながら俺はそこまでロマンチストじゃないし理想に生きてはいない。全部こいつの独り善がりから成るタチの悪い妄想だ。たぶん今の俺は何とも言い難い複雑な顔をしているんだろう、俺を見つめるイワンの紫に魚をみた。泳ぎ回るそれに応じて厚い唇がきゅっと引き締められ、やがて、海が満水状態を迎えてしまった。

「僕だって」
「あ?」
「僕だってわかってるよ、男同士で子供ができないことくらい、わかってる、よ」

ぽたぽたとしょっぱい水が零れ落ちる。それを目にした瞬間にため息が自然と口をこじ開けて外へ出た。まただ。昔から変わらないネガティブ精神を持つイワンは、たまにこうして、すごく面倒くさく扱いづらくなる。こうなると何を言っても曲解してマイナス方面の意味に受け取りやがるので手の打ちようがないのであった。

「わかってるけど、でも、もしかしたらって思って、奇跡が起きるかもしれないって思ったんだ、でもまだ僕は半人前で、父親になんてなれないから、だから、今は避妊しなきゃって」
「ああそう」

ちゃんと聞いてよ、エドワード。そう言ってイワンは俺に抱きついてくる。いや、これは最早タックルの類だった。どん、と勢いをつけてぶつかってきた細っこい体が、細いわりにけっこうな力を無駄に発揮させていたので、ふらついた俺はイワンごと後ろに倒れこんでしまう。ぼすん、柔らかいベッドが二人を受け止めスプリングが鳴いた。よかった、後ろにベッドがなかったら頭打ってるところだ。冷静に考える俺とは裏腹にイワンはまだしくしく女々しく涙を俺の服に染みこませる。そしてその間も何かバカみたいな言葉たちをべらべら並べ立てていた。いつからこいつはこんな風になったんだっけ。いつからこいつをこんな風にさせてしまったんだっけ?今のこいつは愛を目で追いたいだなんて女みたいなことを平気で宣ってしまいそうで痛々しいしうざったい。昔も大概ひどいものだったが、今に比べたら可愛く思えるほどだった。しかしそんなやつの傍を離れようとしない俺はいったいなんだっていうんだろうか。病気なのかもなあ。


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